定义：
盐沼是地表过湿或季节性积水、土壤盐渍化并长有盐生植物的地段。有人认为，盐沼属于广义的沼泽范畴，但它在水质、土壤、植被和动物各方面与其他沼泽类型都有明显的差别。盐沼地表水呈碱性、土壤中盐分含量较高，表层积累有可溶性盐，其上生长着盐生植物，这是它的基本特性。
植物：
盐沼的主要类型盐沼生境不利于植物生长，故植物种类少，群落结构简单；多为单层，类型也较少。世界广泛分布的类型主要是盐角草群落、碱蓬群落、芦苇群落和米草群落。
热带和亚热带的海滨，分布木本盐生植物群落——红树林。如亚马孙河、刚果河、湄公河等河口以及恒河三角洲、苏门答腊、马来半岛和佛罗里达半岛等地沿海都有面积大小不等的红树林。
